Dr. Julio César Barreno, Presidente del Colegio de Médicos y Cirujanos de Guatemala, nos hemos enterado, en la constitución de la Federación de Médicos y Cirujanos de Centroamérica, que su país ha tenido una situación especial con respecto a los médicos. Cuéntenos a los lectores de Páginas Verdes lo que ocurre.

Primero un saludo a todos los hermanos nicaragüenses. Permítame contarles que desde hace muchos años en Guatemala, además de los sistemas públicos de salud y los sistemas privados tradicionales, también han existido lo que son los seguros privados. De es a cuenta que existen seis empresas de seguros que se dedican a comercializar los gastos médicos y se dedican a venderle una serie de pólizas de cobertura de seguros a la población guatemalteca. Las compañías aseguradoras siempre ganan, nunca arriesgan, aseguran a personas que tienen poco riesgo, a personas más jóvenes, no aseguran a viejos, aseguran por cantidades a veces irrisorias y talvez lo más grave es que venden una diversidad de tipos de pólizas y no le explican a los pacientes, ni a los asegurados cuáles son los beneficios de esas pólizas. En la práctica diaria nos hemos encontrado con muchísimos problemas y le voy a poner ejemplos: imagínese usted que tiene un seguro por maternidad y resulta que se atiende el parto o la cesárea de la señora y en el momento de cubrir los honorarios de los profesionales, el seguro solo cubre a la mamá porque está embarazada y no cubre al niño recién nacido. Los seguros imponen una serie de restricciones que ya rayan dentro del quehacer médico, hay una intromisión muy constante, pretenden autorizar que tipos de exámenes se deben hacer a los pacientes, si son exámenes muy caros no los autorizan y son los pacientes los que tienen que pagarlos. Autorizan sólo dos visitas a la consulta de los pacientes que están hospitalizados. Imagínese un paciente grave, que yo tenga que ir a ver a un paciente grave, a un niño, tres, cuatro o cinco veces al día y resulta que en mis honorarios solo me cubren dos visitas. Cuando hay instrumental de tipo quirúrgico descartable tampoco lo cubren algunos seguros y entonces pretenden que ese mismo material se vuelva a reutilizar con otros pacientes, con muchos riesgos eso pueda llevar. En caso de operaciones de cualquier tipo, resulta que le pagan al cirujano titular, pero un cirujano no opera solo, entonces tiene que tener un ayudante. Al ayudante nunca le pagan, sino que es más bien la familia por el famoso deducible por el que tienen que pagarle.
Resulta que la población constantemente está pagando sus seguros, que se han encarecido enormemente, yo diría que ha subido más del 300% en los últimos cinco años, pero los honorarios profesionales siguen siendo bajos. Además de que son bajos no se pagan todos los servicios como debe ser. Eso llevó el año pasado, en el mes de enero a la Asociación de Cirujanos y Anestesiólogos a plantear esa alternativa de discutir con los señores de las aseguradoras. El resultado fue totalmente negativo. Ni aumentaron los honorarios médicos, y simplemente llegaron a seguir imponiendo durante mucho tiempo lo que ellos consideran salarios u honorarios de los médicos. Acción inmediata tomó el Colegio Médico, a petición de las Asociaciones médicas. Por primera vez logramos reunir 35 asociaciones médicas representadas por sus Presidentes y definimos los precios y qué aranceles deberían cobrar los médicos a las compañías aseguradoras. Se hizo un acuerdo el cual entró en vigencia a partir del primero de Octubre del 99. En el mismo acuerdo se establece y se le solicita a todos los médicos, se les recomienda que renuncien a todos los convenios que han tenido con las compañías aseguradoras, primero para que mantengan su libertad en cuanto a trabajo profesional, segundo para que le sean compensados sus honorarios tal y como debe ser.
A la fecha, diría yo que casi el 80% de los médicos que trabajan con seguros han renunciado, casi 800 a 900 médicos han presentado su renuncia a las compañías de seguros y el 28 de febrero nos hemos enterado que la Asociación de Hospitales Privados de Guatemala, que son seis hospitales, los más grandes y que tienen más equipos, todos han renunciado también a brindar servicios a las aseguradoras, precisamente porque tenemos esa misma problemática, no solo el pago inadecuado, sino que al mismo tiempo la intromisión en el quehacer del gremio profesional. Otro elemento que también es importante es que cuando el médico hace una serie de papeleos para hacer los reclamos de los seguros emite una factura por “X” cantidad de dinero, resulta que se la vienen reembolsando al profesional dos o tres meses si bien le va, después y no le reembolsan el 100% de la factura, le reembolsan lo que ellos creen que es oportuno. Esto no lo podemos seguir permitiendo. Esto es un movimiento que incluso tenemos en la Corte de Constitucionalidad en este momento, creemos que vamos por buen camino, hemos de hecho dialogado con los magistrados. Lo más importante de compartirlo con los médicos de Centroamérica es para alertarlos, para hacerles de su conocimiento ese tipo de problema, porque tenemos sabido que por ejemplo, en El Salvador y en Honduras las compañías aseguradoras incluso las transnacionales están poco a poco entrando en el mercado local, están vendiendo y sorprendiendo a la gente con una serie de servicios, pero al mismo tiempo están sorprendiendo a médicos que bajo el criterio de que les van a enviar a más pacientes les pagan una nada y eso es lo más peligroso, porque resulta ser que no solo le llevan la cantidad de pacientes, sino que más bien dirigen al paciente hacia donde ellos quieren, hemos sostenido que el paciente debe tener libre elección de su médico tratante y debe tener libre elección de los hospitales y que se deben de cubrir todos los gastos que una enfermedad o patología ocasione.

Dr. Julio Barreno, la otra pregunta que es obligada, dado que se ha conformado en un acto calificado de histórico, la Federación de Médicos y Cirujanos de Centroamérica, cuál es su importancia?

Como yo lo dije hace algún tiempo, cuando nos reunimos en agosto pasado los colegios del área, en su hermoso país y usted amablemente nos invitó a comunicarnos con sus lectores, que considero que es un organismo integrador, es un organismo que va a facilitar extremada cantidad de intercambio de información, pero que sobre todo va a facilitar el conocimiento profundo de los problemas y el tener una posición sólida conjunta, bien unitaria frente a los problemas que todo el gremio centroamericano padecemos, que como lo hemos visto y lo hemos discutido, con muy pocas excepciones, casi todos los problemas son los mismos. Creo que si nos mantenemos unidos y mantenemos el espíritu de los que hemos trabajado en este momento en la conformación, éste va a ser un instrumento de integración de los quizás más importantes y sobre todo, más ágiles y más eficientes del área centroamericana.

Entrevistó: Ximena Ramírez González