Charla con el Sr. Carlos A. Escobar, Gerente General para Nicaragua de American Airlines. En primer lugar cuándo fue nombrado Representante de la línea aérea en nuestro país y cuáles son sus proyectos con respecto a la línea?

Si Ximena, gracias mil por la oportunidad de conversar para los lectores de Páginas Verdes, tan buen tabloide. Tengo diez años de estar con American Airlines. Estuve año y medio fuera con Lan Chile. Tengo una carrera completa en líneas aéreas. Empecé de tripulante, ascendiendo todos los niveles hasta llegar a sub gerente de ventas en Colombia, luego Gerente de Aeropuerto en Bogotá, gerente de una filial en Bogotá y en el aeropuerto de Miami, una lista muy grande de muchos pasos. Tengo tres meses de estar en Nicaragua, muy contento, desde agosto. El propósito de mi envío acá es desarrollar el estilo de American Air Lines, para desarrollar gerentes locales, eso es básicamente el plan, encontrar un nicaragüense que me reemplace, en el período que pasaré aquí, dos años, año y medio más o menos. La idea de la compañía es que alguien local asuma las riendas de la compañía directamente.

¿Cuáles son los planes de desarrollo que ustedes tienen a mediano plazo, qué piensa hacer American Airlines para ganar más mercado ahora que estamos en la víspera del próximo milenio?

El crecimiento de mercado ha sido grande en los últimos años, de acuerdo a que ha estado creciendo la economía nica, me he dado cuenta de eso y cada vez la capacidad, no sólo la nuestra sino de la competencia, ha estado bastante llena. Es difícil y malo hacer una sobre capacidad, sobre oferta para el mercado lógicamente porque no sería rentable. Toca ir de acuerdo al conocimiento paulatino que se va teniendo. Se tuvo una experiencia el año pasado que crecimos demasiado en capacidad, ofrecimos demasiados asientos y el mercado todavía no estaba listo para ese crecimiento, por eso es que este año se dio un decrecimiento muy pequeñito, pero no estuvo dentro de nuestro rango, ya estamos casi al máximo de pasar a ofrecer un muy buen servicio, una buena capacidad o mal servicio por la falta de capacidad. Tenemos problemas en ese sentido y para el próximo año para contrarrestar eso estamos pensando cambiar de equipo, un avión más nuevo, un 737 800. Vamos a ser los primeros en American Airlines en tener ese avión como ruta internacional, porque ya se estará volando a partir de inicios de este año, pero solamente va hacia Chicago y en rutas más cortas dentro de Estados Unidos; de Chicago a Dallas, de Chicago a Miami, de Chicago a New York, rutas de una o dos horas, que es como está diseñado. Vamos a traerlo acá, tiene más capacidad que el 727, mucho más nuevo, más cómodo y aparte de la comodidad, más grande el avión para equipaje y para carga, vamos a ofrecer más asientos en First Class, primera clase, esa va a ser nuestra tarea para el próximo año. Estamos ofreciendo ocho asientos en bussines class, clase de negocios, y la idea de eso es incrementar la base de pasajeros, viajeros de negocios. Muchos pasajeros de negocios estaban viniendo a Nicaragua por la cantidad de negocios que están habiendo en el país, de oportunidades comerciales. Es una ruta corta de solamente dos horas, pero igual teniendo el asiento disponible, teniendo la tarifa más accesible podríamos crecer esa base, ofrecer mejores servicios a los pasajeros de negocios.

Qué tipo de promociones van a tener ahora con motivo de navidad y año nuevo?

Promociones es cuando menos hacemos, no se pueden hacer ofertas porque es cuando todo mundo quiere viajar. Ya estamos llenos para Diciembre, en vista de eso cambiamos de equipo, un 757 que es superior que el el 737 inclusive, le caben 186 pasajeros, es más grande que el 727, que tenemos con capacidad de 150 personas y el 737 que tiene 146. El más pequeño es el 737, pero es más amplio el avión, tiene mejor performance, tiene bodegas más grandes, tiene 20 asientos de business class que no tiene el 727.

Sr. Escobar, para orientar a nuestra población, cuando es temporada alta para las líneas aéreas y cuando es temporada baja?

Fíjese Ximena que desde que yo llegué a Nicaragua me he dado cuenta que no tenemos temporadas altas ni temporadas bajas. Es uno de los cambios del mercado, porque se da un incremento en los meses de mitad de año, mayo, junio y agosto son meses bastantes ocupados, diciembre y enero son bastantes altos. Desde que llegué en agosto, ha sido problema con los aviones, de allá para acá llenos, ha ayudado mucho la Ley Nacara, para que personas que están en los Estados Unidos y tienen su situación legal pueden ellos estar viniendo. Eso es lo que nos ha ayudado a subir más la capacidad, sobre todo la capacidad del mercado, creo que has crecido en ese sentido. Pero creo que pasajeros saliendo de Nicaragua ha estado un poco más parecido y a medida que la gente va viniendo más, hay más gente viajando de acá para allá, porque quieren visitar a su familia, las visas las están, no he escuchado que problemas que la gente tenga con sus visas.

Cuál es su mensaje, Sr. Carlos Escobar, para los lectores de Páginas Verdes?

Que vuelen en American Airlines! Estamos muy contentos que el próximo año cumplimos diez años de estar en el mercado nicaragüense, ha sido una experiencia muy agradable porque ha sido un crecimiento muy increíble empezando de cero a tener una operación muy grande hoy, el 95% de los empleados que tenemos son nicaragüenses muy orgullosos de trabajar con American Airlines y ha sido parte de nuestra filosofía, en cada país las personas que dan el servicio son de cada país y conocen su mercado y dan lo que el pasajero necesita, con la filosofía o el estilo de American Airlines que siempre desea ofrecer el mejor servicio posible de clase mundial con sus alianzas hoy día con World y cada día el servicio que se ofrece acá se puede ofrecer en París, Nueva York, Los Angeles, Las Vegas o en cualquier parte del Caribe o Sudamérica. Además Ximena, felicitarla de manera muy especial a Ud. y a sus lectores por estos seis añosa de exitosa vida profesional en nicaragua, la acompañaremos en la celebración el 22 de noviembre.

Entrevistó: Ximena Ramírez González.