Nicaragua y su Historia
(Karlos Navarro)

Primeros pobladores de Nicaragua

Cuando los españoles llegaron a Nicaragua, su territorio estaba poblado por cuatro grandes núcleos poblacionales: Los Chontales, los Niquiranos, los Chorotegas y los Caribisis. Numerosos investigadores atribuyen el origen de la palabra Chontales a las palabra: "Chonchoni" -bárbaro- y "tlalli"- tierra". Sin embargo la tesis más generalmente aceptada parece la defendida por el Abate Brasseur de Bourbourg que la traduce por Extranjero sin composición alguna y de origen Maya. Los Chontales ocupaban las regiones donde hoy es Jinotega, Matagalpa, Boaco, Chontales y Bluefields.
Los Niquiranos, eran descendientes de los Nahoas, ocupaban toda la parte comprendida, entre el Gran Lago y el Océanos Pacífico, las Islas de Ometepe y Zapatera. Su Jefe era Nicaragua, cuya residencia era Nicaraocalli, hoy Rivas. Los Chorotegas, eran descendientes de los Toltecas mejicanos, se dividían en Dirianes y Nagrandanos. Los primeros ocupaban desde Jalteba a orillas del Gran Lago, hasta Managua. Su Jefe era el Cacique Tenderí; y los segundos ocupaban los actuales Departamentos de León, Chinandega, Estelí y Madriz.
Los Caribisis, por su parte extendía sus dominios hasta las playas del Atlántico. Es de destacar que no todas estas tribus tenían igual nivel cultural, pues mientras los Caribisis vivían en estado semi-salvaje, Niquiranos y Chorotegas, reflejaban restos de una civilización más avanzada.