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INTRODUCCIÓN
Con fecha 24 y 25 de abril del año en curso se realizó en el Hotel Barceló Montelimar el 1er. Congreso de Mujeres Empresarias de Nicaragua, convocado a iniciativa de su Junta Directiva, con representantes de diversos sectores de la economía y distintos tamaños de empresas. El Congreso inició su organización a inicios del presente año, a partir de la motivación de un grupo de mujeres empresarias que decidió romper el silencio para empezar a hacer uso de los derechos que les asisten como sujetos económicos activos de la sociedad nicaragüense.
En Nicaragua están registradas aproximadamente 159 mil empresas, de ellas 153 mil, (96%), son micro-empresas; 4.5 miles, 2.8% son pequeñas y 863, 0.5% son medianas y grandes. La encuesta de hogares de 1998, por su parte, muestra cerca de 158 mil mujeres con ingresos laborales no salariales, o sea 38% del total de la población de esa categoría. De éstas, 6.8 miles son Empresarias o Patronas y medio millar son Cooperativistas; juntas representan el 14% del total de la población en esa categoría. El resto son trabajadoras por Cuenta Propia (40%), la mayoría en microempresas familiares. El 67% del empleo generado por la actividad empresarial lo generan las microempresas.
Las empresas propiedad o gestionadas por mujeres se distribuyen en todas las ramas de la economía, principalmente en la industria manufacturera (que incluye la artesanía) con el 55% del sector, los servicios, 39% del sector y el comercio, 36% del sector.
Aun cuando las mujeres representamos el 52% de la población, y hemos avanzado en variadas formas de organización, definición de la agenda social, enfrentamiento del maltrato, la educación sexual, etc, nos hemos olvidado de organizarnos como agentes económicos del país, (empresarias de sectores productivos, servicios, incluido el turismo, y del comercio) y preocupadas por identificar y conformar espacios propios para hacer incidencia en temas sectoriales y nacionales nos dimos a la tarea de organizar la primera gran convocatoria nacional bajo la modalidad de un Congreso de Mujeres Empresarias.
Identificamos esta oportunidad como la necesidad de estrenar junto al siglo un encuentro entre nosotras, para conocernos, contabilizarnos, visibilizarnos, concertar negocios, pero, sobre todo, para aportar a la planificación de nuestra inserción segura y firme en el futuro económico, social y político de Nicaragua.
Esta experiencia vivida por más de 1200 mujeres empresarias, provenientes de todo el país y tamaños de empresas, de los cuatro sectores de la economía, nos ha permitido ratificar que nuestro papel dentro del aparato productivo nacional y nuestros aportes al producto nacional, no están siendo visibilizados. Hemos trascendido el horizonte inicial y tenemos ahora, con los aportes de participantes y colaboradoras de diferentes sectores y especialidades, la posibilidad para proponer soluciones a temas altamente sensibles como el financiamiento, gestiones de comercialización, capacitación de recursos humanos y relativos a la tecnificación de nuestras empresas.
OBJETIVOS
Para la realización de este primer encuentro de mujeres empresarias, la Comisión Ejecutiva Nacional se planteó los siguientes propósitos:
Identificar y proponer soluciones a los problemas de las empresas conducidas por mujeres en los aspectos de financiamiento, comercialización, tecnificación del capital humano y tecnología en general.
Visibilizar las demandas del sector empresarial, en particular el conducido por mujeres, a través de un pronunciamiento conjunto de las grandes, medianas, pequeñas y micro empresarias de todo el país y sectores de la economía.
Reunir los aportes de las mujeres empresarias en torno a la propuesta de "Estrategia de Reducción de la Pobreza" presentada por el gobierno de Nicaragua.
Apertura de un espacio para oportunidades de negocios entre empresas conducidas por mujeres a nivel nacional.
Consenso para la creación de un espacio permanente de discusión de las empresarias mujeres que conducen grandes, medianas, pequeñas y micro empresas en todos los sectores de la economía a nivel nacional.
Estos objetivos son el reflejo de la identificación preliminar que las mujeres hemos hecho tanto del entorno en el cual se desenvuelven nuestras actividades económicas, como de los problemas mas comunes y de los intereses que conforman una agenda poco explícita, pero real, de un segmento de mujeres que tenemos un rol relevante en el funcionamiento de ramas de la economía nicaragüense como la manufacturera, que incluye variados talleres y las artesanías; el sector servicio (turismo, hotelería, peluquerías, etc) y el sector comercio, tanto formal como informal.
PARTICIPANTES
La previsión de la Comisión Ejecutiva Nacional del evento contempló reunir a 1,000 mujeres empresarias provenientes de la gran, mediana, pequeña y micro empresa y pertenecientes a varios sectores económicos: El primario (agricultura, ganadería, pesca, industria extractiva en general); la industria manufacturera (artesanías incluidas); sector servicios (turismo, hotelería, etc.) y el sector comercio. Sin embargo la convocatoria lograda superó la meta prevista y concurrieron más de 1200 empresarias de diversas regiones del país y fundamentalmente pertenecientes al sector comercio 567, servicios 303, manufactura 152, y sector primario 27.
La procedencia de mujeres por departamentos ubica a las de Managua en primer lugar con 224 participantes, a Estelí en segundo lugar con 169 delegadas, en tercer lugar a Madriz con 101 y en cuarto, las 90 mujeres empresarias de Matagalpa. Destaca la presencia de emprendedoras de la RAAS con 85 mujeres, y 23 de la RAAN, seguidas de León con 84, Nueva Segovia con 69 y Jinotega con 45.
La alta y variada composición de éstas representaciones muestra de una parte que las mujeres en roles económicos estamos en la búsqueda de construir espacios alternativos, donde se pueda construir un identidad propia, y de otra aspirando a ser partícipes directas en la conformación de soluciones que respondan a los problemas mas sentidos por nosotras. La convocatoria lograda evidencia el potencial e interés característico de las empresarias por movilizarse en torno a sus intereses inmediatos.
TEMAS TRATADOS
Las mujeres nos propusimos identificar y proponer soluciones a los problemas de nuestras unidades económicas, especialmente en aquellos aspectos relacionados con el financiamiento, comercialización, tecnificación del capital humano y tecnología en general. Se puede asegurar que estos temas en general fueron abordados con diversos grados de profundidad, dado que unos tienen mayor o menor prioridad en relación con el tamaño de las empresas de las mujeres participantes. Sin embargo ha sido el tema de la ausencia de programas de financiamiento el que más afectaba a las participantes en general, ya que este fue un tema recurrente en todas las 21 mesas de trabajo del Congreso.
Los temas fueron abordados por las asistentes a partir de los Documentos Temáticos y Guías de Discusión previamente preparadas y en su gran mayoría entregadas a las participantes con antelación lo que provocó un estudio y análisis de las temáticas de parte de ellas y permitió amplias discusiones y en la mayoría de los casos con buen dominio sobre ellas. Los documentos fueron elaborados de acuerdo a la selección arriba referida y consistieron en exposiciones sintéticas realizadas por mujeres profesionales especializadas en cada uno de los temas priorizados para el debate.
RESULTADOS OBTENIDOS
Los aportes de los diversos grupos de trabajo organizados en el primer día del Congreso permitió organizar los siguientes consensos acerca de las preocupaciones más relevantes de las mujeres participantes así como pautas para solucionar parcial o plenamente los grandes problemas que limitan nuestro desarrollo como unidades económicas, como sector productivo o como grupos sociales.
La Agenda de la Mujer Empresaria
Hemos reconocido y visibilizado el valor de nuestro esfuerzo productivo y valoramos que el trabajo en equipo con hombres y mujeres es muy importante, también debemos aprender a valorar la importancia de nuestro aporte y a reconocernos a nosotras mismas como emprendedoras de procesos económicos que nos favorecen a nosotras mismas, a nuestras familias y al desarrollo económico y social del país.
Financiamiento
Como consenso general referente el tipo de política financiera existente en nuestro país, se puso en evidencia que las mujeres empresarias estamos conscientes de que aquí no se promueve la actividad empresarial y menos aún aquella desarrollada por pequeñas unidades (MIPYMES) mayoritariamente lideradas por mujeres.
Se identificó la necesidad de buscar formas especiales de financiamiento para las mujeres empresarias, tal como la creación de micro financieras propias o con mayoría accionaria de gremios que asocien a mujeres, o bien la creación de un Banco de Fomento de la Familia que tenga un perfil que apuntale la actividad económica que de forma sustantiva, beneficie a núcleos familiares donde la mujer juega un rol activo en la actividad económica.
La composición de las participantes en el 1er. Congreso de Mujeres Empresarias es una información relevante para que la Junta Directiva se plantee la elaboración de propuestas de políticas y programas orientados a representar los intereses de estas importantes exponentes de los factores económicos tradicionalmente marginados de las políticas económicas.
Como un reflejo de la realidad económica de Nicaragua, el 1.3% (14) de las participantes pertenecen al estrato de las empresarias grandes, 4.8% (51) eran medianas, mientras el 81.6 (857) correspondían al nivel de microempresarias, completándose el escenario con un 12% (128) de pequeñas empresarias.
Esto revela que un 93 % de las delegadas conforman una magnífica muestra de las integrantes de las micro y pequeñas empresarias de Nicaragua, que tradicionalmente han realizado un aporte sustantivo dentro de PIB; pero quizá lo mas relevante es que constituyen la principal fuente de empleo creado a bajo costo y en beneficios de los sectores sociales mas empobrecidos en el ámbito económico.
Comercialización
El tema de la comercialización se reconoció como un importante reto para las mujeres empresarias asistentes, quienes expresaron que las dificultades que enfrentan no sólo están relacionadas con la calidad de los productos sino también con la apertura de mercado en las cuales trabajan en condiciones de suma desventaja.
Del total de participantes 54.% (568) tienen como actividad sustantiva el comercio, y 28.8% (303) se dedican a la prestación de servicios, refiriendo la generalidad que necesitan prepararse para enfrentar el mercado tanto nacional como regional, desarrollando formas asociativas, para poder en conjunto, acceder a mercados más amplios, capacitación y tecnificación de sus empresas. Dentro de este tema tienen sus particularidades los requerimientos de mejor comercialización a sus productos que enfrentan las empresarias del sector industrial (14.4%) y las del sector primario que representaron un 2.5 de las participantes en este primer encuentro.
Capital Humano y Tecnificación
De forma generalizada las mujeres empresarias aceptan que nos hemos tecnificado por la vía de la práctica constante de nuestro trabajo y que ha sido la experiencia diaria que nos ha forjado. No se ha tenido la oportunidad de formación técnica empresarial en la mayoría de los casos, ni de formación que permita reconocernos como generadoras de valores económicos y sociales, ni actores dinámicos de procesos formales en los centros de estudios especializados, independientemente de que hay conciencia de ser dedicadas, transformadoras de situaciones y portadoras de riquezas y valores que históricamente han sido un eslabón clave entre muchas generaciones.
Se reconoce la capacitación sistemática de las empresarias como punto de partida para impulsar cualquier transformación sostenida, y como un reto indispensable que nos permita producir el perfil que debe tener una propuesta propia, con intereses, resultados y temas particularmente seleccionados a fin de que se traduzcan en el inmediato plazo en la capacitación que mejore la posición de nuestras pequeñas empresas. Sólo así estaremos participando en mejores condiciones dentro de la fuerte competencia y podremos enfrentar la desigualdad en que nos desempeñamos frente a políticas de globalización, que en el caso de los países pobres, dependientes, sin programas de fomento y estimulo local, no trae consigo caminos que indiquen por donde salir del atrasado tecnológico.
Pobreza
En relación con el tema de la pobreza y las estrategias para combatirla, las participantes reconocen que esta tiene su origen en las propias características del modelo económico y político vigente, sabemos que hay condiciones en las cuales se realiza la producción y la distribución de bienes y servicios que resulta inequitativas para amplios segmentos de la población, y que el crecimiento económico hasta ahora ha servido para favorecer a un reducido porcentaje de la población nicaragüense, mientras se aumenta la pobreza de muchos.
Se reconoce que los acentuados niveles de pobreza que se enfrentan en nuestro país afectan severamente la actividad económica general y debilitan las empresas, llevando a la quiebra a una buena cantidad de las unidades económicas que operen con mas desventajas. Así mismo las asistentes reconocieron que la inequidad social también tienen un rostro femenino y que hacen falta propuestas con enfoque de género para combatir sus principales efectos en las mujeres.
Las mujeres empresarias sabemos que desde las micro, pequeñas y medianas empresas, (MIPYMES), seguiremos siendo una fuente de trabajo para contribuir a democratizar la producción y generar una distribución del ingreso más justa entre la población. También continuaremos generando desde nuestro ámbito procesos de participación que contribuyan a que los gobiernos locales y central aprueben políticas sociales que disminuyan la violencia familiar, la delincuencia, la prostitución y favorezcan la educación técnica básica y la salud.
PERSPECTIVAS DEL CONGRESO PARA EL CORTO Y MEDIANO PLAZO
El acercamiento entre mujeres empresarias, el abordaje de temas comunes y la identificación de coincidencias en problemas y en horizontes, hizo posible que se abrieran de forma mas clara algunas perspectivas muy concretas para avanzar en el intercambio de experiencias, construcción de espacios, elaboración de proyectos que respondan a los intereses de todas y el planteo de retos como edificar asociaciones participativas y horizontales.
Espacios permanentes de discusión
Falta afinar las modalidades para la movilización y participación activa de las mujeres empresarias a nivel nacional y departamental. Para ello deben profundizarse los esfuerzos iniciados con el 1er. Congreso y partir de la información que se recopiló en un Banco de Datos preliminar sobre la muestra de mujeres empresarias que acudió a la convocatoria.
Avanzar en establecer, en consulta con las mujeres de los departamentos, los mecanismos de convocatoria a nivel nacional para articular una red de mujeres empresarias.
El haber constituido El Congreso Permanente de Mujeres Empresarias de Nicaragua como una organización no gubernamental, sin fines de lucro, permite y facilita que trabaje en el ámbito nacional con mujeres empresarias que se junten bajo diferentes modalidades o afinidades.
Trabajar por la identificación y fortalecimiento de las nuevas líderes a nivel departamental, municipal y nacional, que hagan de este esfuerzo una experiencia de funcionamiento gremial democrático.
Proyectos estratégicos para mujeres empresarias
Organización de la infraestructura organizativa básica para la creación de un Banco de la Mujer, orientado principalmente al financiamiento de las pequeñas y micro empresarias.
Programa especial de formación y entrenamiento a las mujeres empresarias, en particular orientado a micro y pequeñas empresarias que conforman el segmento más grande de las participantes. Este plan debe incluir la capacitación de un amplio grupo de mujeres con liderazgo nacional, departamental y municipal, que aseguren una amplia participación a todos los niveles y el desarrollo futuro de las mujeres.
PRINCIPALES PROBLEMAS
A pesar que se habían establecido fechas límite de preinscripción y de inscripción, la magnitud de la demanda en todo el territorio nacional, la presión enorme ejercida de parte de las empresarias fue tan grande hacia las representantes en todas las Mesas Regionales de Inscripción, que a pesar de habérseles dado la orientación de parte del Comité Ejecutivo Nacional, que no inscribieran a nadie más, 10 días antes del Congreso, e incluso, habérsele pedido al banco que no aceptaran más depósitos a nombre del Congreso varios días antes de la realización del mismo, la presión continuó y no se tuvo la suficiente fuerza para detener con más energía la impresionante avalancha de mujeres que hasta dos días hábiles antes del evento, siguieron inscribiéndose a última hora.
Este hecho introdujo elementos de desorganización con respecto a lo que ya estaba plenamente organizado y previsto con detalle luego de arduas jornadas organizativas, donde cada Regional sabía qué hacer con sus empresarias, dónde llevarlas, incluso la entrega de materiales debidamente empacados y etiquetados previamente, las carpetas del Congreso, en su gran mayoría fueron entregados a las empresarias a través de su Regionales de acuerdo a las listas oficiales.
La inscripción masiva a última hora, influyó en el desfase de una hora en el inicio de las actividades del Congreso. Las estructuras del Congreso fueron sobrepasadas por ese desborde de personas, que asistieron sin estar organizadas con anterioridad. Si bien es cierto que a las 10 a.m. de esa mañana, la gran mayoría de mujeres estaban ya en sus respectivos grupos de trabajo.
Cabe señalar que el hotel Barceló tiene como norma entregar las habitaciones hasta las 2 p.m. lo que ocasionó algunos inconvenientes. De igual manera el hotel fue desbordado por la cantidad de congresistas y su respectiva inscripción administrativa demoró más del tiempo previsto.
La falta de coordinación entre la organización del Congreso y la administración del hotel, no permitió organizar el flujo escalonado de las congresistas, lo que ocasionó congestionamiento a la hora del almuerzo del primer día.
ORGANIZACIÓN
Se creó una asociación, sin fines de lucro, denominada Congreso Permanente de Mujeres Empresarias de Nicaragua, se eligió una Junta Directiva, la escritura de la asociación fue debidamente introducida a la Asamblea Nacional, para los trámites correspondientes.
A partir del 4 de enero del corriente, de manera sistemática se hicieron reuniones con empresarias diversas, semanalmente, las que permitieron organizar las Mesas Regionales de Inscripción.
Tal como estaba previsto en el proyecto del congreso, se constituyeron Mesas Regionales de Inscripción, todas ellas auto convocadas, cada empresaria se fue organizando y disponiéndose a organizar a las empresarias de su pueblo, ciudad o departamento.
Se crearon comisiones de trabajo. Como se señalaba en el proyecto se creó un equipo de personas calificadas para la elaboración de los documentos y materiales del Congreso.
Se creó un mecanismo eficiente de enlace con todas las Mesas Regionales de Inscripción en todo el territorio nacional, que permitió una efectiva recepción y envío de documentos y materiales, que les llegaron en tiempo y forma a todas las representantes y a las congresistas. Este mecanismo fue de vital importancia para garantizar la vinculación del Comité Ejecutivo Nacional con las Mesas.
LECCIONES APRENDIDAS
Fue altamente positivo el haber contado con una contabilidad desde el inicio de las operaciones, así como el haber contratado una auditoria externa, lo cual permitió la entrega de cuentas claras y transparentes.
De igual forma fue sumamente positivo el hecho de haber abierto cuentas del Congreso en el Banco de Finanzas y haber establecido que cada participante de manera individualizada pagara su cuota de inscripción directamente en la sucursal bancaria de su conveniencia, y, que con el original de la minuta de depósito del banco, fuera a las Mesas Regionales de Inscripción a llenar su hoja de inscripción, a la cual debía pegarle su minuta, la copia de esos documentos era su comprobante de inscripción oficial en el Congreso. Fue sumamente saludable el evitar que nadie aceptara dinero en efectivo, únicamente las minutas de depósito hechas por las propias congresistas.
Ambos elementos deben constituirse en una norma para el Congreso Permanente de Mujeres Empresarias de Nicaragua.
Haber previsto en el hotel fuertes refrigerios, para las congresistas, a su llegada el primer día, luego de largas jornadas de viaje para muchas de ellas, fue muy reconfortante.
EJECUCIÓN PRESUPUESTARIA
De acuerdo a la contabilidad del Congreso, las Empresarias aportaron 27.9 mil dólares, superando en 12% el estimado inicial de 25 mil dólares, de acuerdo al proyecto.
Se alcanzó el 19% de la cifra estimada de patrocinios. De los 15 mil dólares estimados se reunieron 2.9 mil dólares.
La Comunidad Donante aportó, US$ 58,378 de estos, el 90% US$ 52,378 se recibió en dinero y US$ 6,000 en especie. Los donantes fueron: Holanda, con 30.4 mil dólares; Noruega, con 10 mil dólares; Dinamarca, con 9 mil dólares; FNUAP, con 3 mil dólares y 6 mil dólares de Swisscontac, que se recibieron en especie.
Se ejecutó el 97% de lo presupuestado. La sub ejecución recae principalmente en el rubro de impresión de materiales 75% de lo presupuestado. Seguida de alquiler de equipos, que se sub ejecutó en un 20%, en total la sub ejecución fue de 4.6 mil dólares. Dado que los rubros sobre ejecutados suman 1.5 mil dólares, la sub ejecución global fue de 3.1 mil dólares. Al sumar los 1.3 mil dólares captados por encima de lo proyectado, tenemos un saldo a favor de aproximadamente 4.4 mil dólares.
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